七夕飾り（７月３日）

    七月七日は七夕祭りです。今年も総領事館の事務所に七夕飾りを設置してありますので、在外投票等で総領事館を訪問の際は短冊に願い事などを書いて笹竹に掛けてください。

    七夕の由来：七夕（たなばた、しちせき）は五節句の一つで、「節」というのは、唐時代の中国の暦法で定められた季節の変わり目のことです。暦の中で奇数の重なる日を取り出して（奇数（陽）が重なると陰になるとして、それを避けるための避邪〔ひじゃ〕の行事が行われたことから）、季節の旬の植物から生命力をもらい邪気を祓うという目的から始まりました。この中国の暦法と、日本の農耕を行う人々の風習が合わさり、定められた日に宮中で邪気を祓う宴会が催されるようになり「節句」といわれるようになったそうです。

    五節句には、3月3日（上巳、桃）、5月5日（端午、菖蒲）、7月7日（七夕、竹）9月9日（重陽、菊）のように奇数の重なる日が選ばれていますが、1月だけは1日（元旦）を別格とし、7日の人日（じんじつ、七草）を五節句の中に取り入れています。

    「五節句」の制度は明治6年に廃止されましたが、今での年中行事の一環として定着しています。